RESOLVING THE LEDGER
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Apuntando al vaivén del liderazgo en la alcaldía de Brandon Johnson, el secretario de Estado de Illinois, Alexi Giannoulias, se sumó el domingo a la carrera por la alcaldía, presentándose como alguien que construye coaliciones para resolver los enormes problemas de Chicago.
Giannoulias entra a la contienda como presunto favorito con un objetivo político marcado en la espalda, después de haber recaudado $22 millones de líderes empresariales y de ganarse el apoyo de los sindicatos del sector obrero.
Con el riesgo de morder la mano que alimentó su campaña, Giannoulias se comprometió a respaldar el impuesto a los millonarios que Johnson también ha defendido.
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Pero, a diferencia de Johnson, que ha usado presupuestos anteriores para reducir al Departamento de Policía de Chicago, Giannoulias prometió contratar a 1,000 oficiales de policía adicionales para 2030 y reinstaurar ShotSpotter, el contrato de tecnología para detección de disparos que Johnson canceló. Johnson ha criticado la efectividad de ShotSpotter y ha dicho que quiere destinar el gasto a medidas preventivas.
Giannoulias sostuvo que el liderazgo de Johnson “no ha estado a la altura”, aunque “su corazón está en el lugar correcto”.
El alcalde Brandon Johnson revisa pantallas durante una reciente votación del Concejo Municipal en el ayuntamiento en el Loop. Aún no ha dicho si se postulará de nuevo para alcalde.
Jeremy Battle/Sun-Times
En un acto de lanzamiento de campaña el domingo, sonó un popurrí de música con temática de Chicago, entre ellas “Sweet Home Chicago” y “End of Beginning” de Djo, mientras los simpatizantes llegaban a la sede del sindicato IBEW Local 134 en el vecindario de Bronzeville.
Entre la marea de personas con camisetas naranjas que decían “LiUNA Local 1001 for Alexi” estaban los concejales Félix Cardona Jr. (31.°), Emma Mitts (37.°), Timmy Knudsen (43.°), Michelle Harris (8.°) y Brian Hopkins (2.°).
Aunque Giannoulias no entró en detalles sobre las ideas clave que expuso en un video de anuncio el domingo —pre-kinder universal, reforma del impuesto a la propiedad y aumento del salario mínimo—, dijo a la multitud que cree “fundamentalmente que el gobierno puede ser competente y compasivo, y eso es lo que llevaré al Ayuntamiento”.
“Les pido que vuelvan a creer —que crean que el gobierno puede, una vez más, ser digno de las personas a las que sirve”, dijo. “Juntos escribiremos el próximo capítulo de la mejor ciudad del mundo, así que hagámoslo juntos”.
Giannoulias dijo al Chicago Sun-Times en una entrevista amplia que la “administración se ha convertido en una puerta giratoria de altos mandos, lo que hace más difícil que la Ciudad haga las cosas, reduce la confianza en la Ciudad —y todo el mundo lo ve”.
El liderazgo efectivo requiere “formar coaliciones y trabajar con la gente”, y Johnson “está fallando en eso”, dijo Giannoulias.
“Enfrentamientos con el gobernador. Exigir cosas al final en lugar de trabajar antes para desarrollar políticas y construir apoyos… Su intento de subir los impuestos a la propiedad fue rechazado por el Concejo Municipal 50 a 0 y el Concejo aprobó un presupuesto 29 a 19 cuando él no retrocedió del impuesto corporativo per cápita”, dijo Giannoulias.
“Un alcalde que no puede impulsar una agenda en Springfield y en el Concejo Municipal tiene dificultades… para velar por los intereses de los habitantes de Chicago”.
La renuncia abrupta del director financiero de la Ciudad, Steve Mahr, y de su principal adjunto —justo cuando Chicago se prepara para recibir una crucial conferencia de inversionistas y el Concejo se alista para una agotadora temporada presupuestaria electoral— es el ejemplo más reciente de la “puerta giratoria” de Johnson en el Ayuntamiento, dijo Giannoulias.
“Contrató a un veterano de larga trayectoria en la ciudad como Rich Guidice para que tuviera una mano firme cuando fue elegido, y se fue en menos de un año de la administración. El superintendente de policía [Larry] Snelling renunció con menos de un año restante en esta administración, que es la época más desafiante del año para la policía”, dijo Giannoulias.
“Tres agencias hermanas estuvieron sin líder por más de un año: las Escuelas Públicas de Chicago (CPS), la Autoridad de Vivienda de Chicago (CHA) y la Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA). Y después de pasar casi diez años sin una degradación de calificación crediticia, Chicago ha… sido degradada por tres agencias calificadoras en poco más de un periodo de tres años”.
El secretario de Estado Alexi Giannoulias habla con la prensa tras anunciar su candidatura a la alcaldía.
Candace Dane Chambers/Sun-Times
Giannoulias calificó de “peligrosamente irresponsable” la decisión de la Junta de Educación de Chicago de jugársela y aprobar un presupuesto de casi $10,000 millones que cuenta con $150 millones procedentes de Springfield. La junta lo hizo en contra de los deseos de la superintendente de CPS, Macquline King, aunque su propuesta —y la versión que aprobó la junta— también contaba con un superávit de $285 millones por financiamiento por incremento de impuestos (TIF) que el Concejo Municipal no ha aprobado.
Giannoulias lo llamó otra señal de que el Sindicato de Maestros de Chicago (CTU), que financió y proveyó personal para la campaña de Johnson en 2023, está marcando la pauta en su administración.
“En lugar de adoptar el presupuesto propuesto por la directora ejecutiva de las [Escuelas Públicas de Chicago], que incluía recortes de personal, los miembros vinculados al CTU impusieron a la fuerza este presupuesto alternativo, que evita cualquier elección difícil sobre cambios estructurales. Eso no es liderazgo”, dijo Giannoulias. “Trabajaré con la presidenta de la junta para abogar por más fondos. Pero tenemos que empezar por un presupuesto más responsable… Posibles ingresos brillantes no son responsables”.
La posibilidad de cierres de escuelas
Giannoulias dijo que un ...
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